Recent was ik in de prachtige Gouwekerk in Gouda aanwezig bij de Statenontmoeting. Dit is het netwerkevenement van de provincie Zuid-Holland. De bijeenkomst werd gepresenteerd door een voormalig ‘provincietrainee’ (lees: stagiair). Commissaris van de Koning Wouter Kolff zei: ‘Uiteindelijk blijven we allemaal trainees van de democratie.’

Politiek actief zijn in een democratie draait om respect, luisterbereidheid, kritisch denkvermogen, verantwoordelijkheidsbesef, compromisbereidheid, onafhankelijkheid, betrouwbaarheid, geduld, gelijkwaardigheid en oog voor het algemeen belang. Niemand wordt met deze eigenschappen geboren. Hiervoor zijn ontwikkeling, opleiding, ervaring en zelfbewustzijn belangrijk.

De Amerikaanse filosoof, psycholoog en pedagoog John Dewey schreef ooit: ‘Democratie is een manier van leven, gestuurd door een actief vertrouwen in de mogelijkheden van de menselijke aard.' Volgens Dewey gaat democratie niet alleen om wie besluiten neemt, maar om hoe mensen samen leren leven, communiceren en problemen oplossen. Democratie is een voortdurend proces van leren door ervaring. Dewey paste zijn ervaring als hoogleraar toe in zijn visie op democratie: onderwijs als opleidingsschool voor maatschappelijk betrokken burgers.

Denk niet dat politiek niets voor u is. Veel is te leren. Laat politiek niet alleen aan anderen over. Leg vrijblijvend contact met een partij. Doe mee. Ik hoop u te ontmoeten.